Arteria ta powstała w latach 1930–1932 z polecenia Benito Mussoliniego i była symbolem nowych Włoch. Wykorzystywano ją dla faszystowskich wojskowych parad i przemarszów młodzieżowych szeregów. Aby ją stworzyć, należało wysiedlić z gęsto zaludnionego obszaru tysiące ludzi, zburzyć kilka kościołów, budynków klasztornych i innych obiektów, jak również zakopać część antycznych forów (Forum Cezara, Forum Trajana, Forum Augusta, Forum Nerwy). Przez ich środek wytyczona została oś, która burzyła ich zintegrowany system i dzieliła je na dwie części.  Pracom tym towarzyszyły wykopaliska i badania archeologiczne mające na celu poznanie zabudowanych do tej pory forów – pierwszy raz w tak zdecydowany sposób oczyszczono też antyczne pozostałości z późniejszych dobudów i architektonicznych ingerencji, na ogół związanych z funkcjami religijnymi, jaką przez stulecia te obiekty pełniły. Niestety prace wykopaliskowe i badania, prowadzone pod presją czasu, w dużej mierze pozbawione były skrupulatności i pietyzmu. W 1932 roku w dziesiątą rocznicę Marszu na Rzym ulica, zwana też „via sacra faszystów”, została w uroczysty sposób otwarta. Zdobiły ją, ustawione w następnych latach i do dziś widoczne, posągi wielkich wodzów, fundatorów znajdujących się pod nawierzchnią ulicy forów (Cezara, Oktawiana Augusta, Nerwy, Trajana), jak również reliefy z przedstawieniem map imperium w poszczególnych jego okresach, mające na celu zobrazowanie rzymianom stopniowej ekspansji ich praprzodków – od założenia miasta aż do czasów cesarza Trajana.

Via dell’Impero w zdecydowany sposób zmieniła wizerunek miasta, stała się ważną dla Rzymu trasą komunikacyjną łączącą Piazza Venezia z Lateranem i pomimo szkód, jakie uczyniono, aby ją stworzyć, uważana jest za jedną z najpiękniejszych ulic stolicy Włoch. Po wojnie jej nazwę zmieniono na via dei Fori Imperiali, a dziś jest w dużej mierze spacerową promenadą, którą z obydwu stron okalają, wyniesione już na światło dzienne, pozostałości starożytnych forów.